吴泳铭化繁为简,阿里重注技术

砺石商业评论路言2023-09-15 09:22 大公司
阿里要想实现对过去成就的超越,就必须在移动互联网技术浪潮之后,抓住下一个大的技术浪潮。

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笔者在研究全球很多杰出的企业领导者案例时发现,他们大多都具有一个共性,那便是面对企业复杂业务时“洞察本质,化繁为简”的能力。

最近新任阿里巴巴集团CEO的吴泳铭,便很好地体现了这个特质。

2023年9月10日,吴泳铭正式接任张勇出任阿里巴巴集团CEO。笔者本以为其会过一段时间再发布自己的“施政纲领”,但他在上任的第三天,便发布了一封名为《用户为先,AI驱动 以创业心态创造更大价值》的全员信,言辞坚定地宣布了“用户为先、AI驱动”这两大战略重心。

基于这两大战略重心,吴泳铭表示未来会重塑业务战略优先级,并对三类业务加大战略性投入:一是技术驱动的互联网平台业务,二是AI驱动的科技业务,三是全球化的商业网络。

经过20多年的发展,阿里巴巴当前的业务颇为庞杂。既有电商这样的传统互联网平台业务,也有云计算这样的硬科技业务,还有物流、娱乐与健康等大量特征差异明显的多元业务。而在电商主业,又细分为实物电商与本地生活服务电商,To B电商与To C电商,国内电商与国际电商......

正是上述多元庞杂的业务,促使阿里巴巴集团在2023年年初开始了大刀阔斧的“1+6+N”组织变革,为新时代的阿里巴巴探寻最合时宜的组织之道。所以当得知吴泳铭将出任CEO时,笔者便颇为好奇:他在面对阿里巴巴如此复杂的业务局面时将如何应对?

出人意料的是,吴泳铭只用了短短几句话便给出了让笔者颇为信服的答案。答案背后,离不开其“洞察本质,化繁为简”的能力。

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总结吴泳铭的全员信,我们从中能看到4个关键词,分别是“用户”、“技术”、“全球化”与“年轻化”。

首先,我们看“用户”。

区别于创业企业,阿里巴巴是一家拥有庞大用户规模的成熟企业,而这些用户正是阿里巴巴最核心的根基,当务之急便是服务好这些用户。只要这些用户对阿里不离不弃,阿里巴巴的基本盘便能得以稳固。所以,吴泳铭将“用户为先”作为了第一个战略重心,确定阿里巴巴根基的稳定。

其次,我们看“全球化”。

从全球范围来看,中国的互联网产业发展走在海外大多数国家的前面。当中国传统互联网市场的红利已经趋于到顶时,海外市场的增长潜力还很巨大。

而阿里巴巴最早起家的B2B业务便是面向全球客户的,天生具有全球化基因。并且经过多年耕耘,阿里巴巴在电商、支付、物流等领域的全球化业务都已经具有深厚的积淀。在国内业务增量不足的情况下,在全球化领域集中优势出击,打造全球化的商业网络,便成了阿里巴巴最为合理的战略延伸。

再次,我们看“年轻化”。

团队的年轻化一直是阿里巴巴的一个优良传统,从早期“十八罗汉”的朝气蓬勃,到很早就开始在阿里巴巴掌舵电商基本盘的蒋凡,阿里巴巴始终能够穿越多个经济周期和行业周期,离不开不同阶段不同年轻人的贡献。

不过,近几年阿里巴巴高层团队一直未有年轻新人涌现,这一定程度上是阿里巴巴在一些局部业务失利的重要原因。而吴泳铭极为敏锐地洞察到了这个问题,他深知新时代的新业务,必须需要新人与新思维。所以,他在全员信中着重对管理团队的年轻化提出了明确要求和目标,即:创造让更多年轻人成为阿里核心力量的机制和文化环境,在未来4年内,让85后、90后作为主力管理者来刷新公司的业务管理团队。

最后,也是最重要的,吴泳铭将“技术”提到了阿里巴巴未来发展蓝图的最高位置。

没有永远成功的企业,只有符合时代的企业。之所以将“技术”提到如此重要的地位,核心便是新一轮的技术变迁。复盘阿里巴巴过去20多年的成功,很重要的一个因素,便是互联网技术浪潮,特别是移动互联网浪潮带来的重大产业机遇。如果不是投身到互联网领域,任凭马云、蔡崇信与张勇等核心团队的经营才华再卓越,也很难实现与当前阿里巴巴相提并论的成就。这便是技术趋势对于商业的重要性。

随着传统互联网带来的商业红利到顶,如果阿里巴巴还一直固守在传统互联网领域,无论用户为先、全球化还是年轻化,都只能是在原有基本盘上的艰难守成。而要想实现对过去成就的超越,就必须抓住下一个大的技术浪潮。否则,阿里巴巴再有雄心壮志,也很难再在原来的基础上有质的飞跃。

幸运的是,在中国传统互联网产业开始乏善可陈的2023年,AI大模型技术横空出世,为那些志存高远的科技巨头提供了一次新的跃迁机遇。一方面,以大模型为核心的AI技术并不是孤立存在的,其与传统的互联网、云计算等数字化技术深度融合,可以助力阿里的电商、云计算等传统主业提升经营效率。另一方面,AI技术带来的全新商业化机遇,则真正有可能为阿里巴巴带来全新的业务增量。

人工智能的这种影响已经在阿里巴巴的各个业务场景得到显现。例如,借助人工智能技术对业务流程的重构,天猫超市与菜鸟集团联合推出的“半日达”模式,超越了传统物流模式能达到的速度极限。阿里云凭借客户在大模型训练与推理领域的AI算力需求暴增,重回增长轨道。优酷旗下的妙鸭相机成为中国AIGC领域的第一款爆品。钉钉基于大模型技术推出了个人版产品,有望带来个人生产力的新革命......

所以吴泳铭坚定地表示,“下一个十年,最大的变量毫无疑问是AI带来的全行业深刻变革。我们必须在AI时代以再次创业的决心,重塑用户价值,才可能得到在未来十年继续服务客户的机会。如果跟不上AI时代的变迁,一定会有新的物种将我们取代”。

因此,在阿里巴巴集团加大战略投入的三类业务中,与技术相关的便有两项。一个是技术驱动的互联网平台业务,其主要是指利用AI技术对淘宝、天猫等传统电商平台的刷新,这将决定这些互联网平台在未来竞争中能否胜出;另外一个是AI驱动的科技业务,即构建AI时代的原生AI业务,这是新时代的新大陆。

战略的成败,核心取决于能力。吴泳铭之所以敢于将技术提到至高无上的位置,也源于阿里巴巴在技术上长期深耕所带来的底气。近些年,阿里巴巴每年在技术和研发上的投入都超1000亿元,最新的财年更是超过1200亿元。其中,最重要的一个投向便是人工智能。

压强式投入也带来可观成效。例如,阿里巴巴除了通义千问、通义听悟、通义万相等自研的通义系列大模型位居行业领先水平,其也是助力其他希望构建自己大模型的企业的最好赋能者。一方面,阿里旗下的阿里云能够提供最大十万卡GPU规模集群的扩展性,还可承载多个万亿参数大模型同时在线训练和推理;另外一方面,还可以提供AI加速套件AIACC,大幅提升计算效率,让大模型Finetune的训练效率提升60%,推理效率提升100%以上。

除此之外,阿里巴巴在量子计算等更前沿的科技领域也处于前列。例如,达摩院“Fluxonium超导量子芯片”以及“新型量子指令集”等成果,已经出现在了全球物理学界顶级学术刊物《物理评论快报》上。其中,Fluxonium的两比特门操控精度达到99.72%,是同类比特的全球最佳水平。

量子计算的突破,有望逐渐与云计算、人工智能等技术形成融合发展之势,爆发出更大的潜力,为阿里未来抢占更长、更宽的新赛道奠定基础。

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当“技术”成为新时代背景下当仁不让的第一战略后,选择一位具有技术基因,但同时具有商业化思维的领导者便成为重中之重。也因如此,吴泳铭出任阿里巴巴集团CEO水到渠成。

吴泳铭,花名“东邪”,是阿里巴巴的4号员工,创始团队“十八罗汉”之一,同时也是阿里的第一位程序员。公开信息显示,吴泳铭毕业于浙江工业大学计算机系,毕业后就加入了马云早年创办的第一家互联网公司——中国黄页,由此开始了他与阿里的不解之缘。1999年,吴泳铭跟随马云从北京回到杭州创办了阿里巴巴,成了阿里早期的传奇程序员。2003年,淘宝项目启动时,他是马云钦点的七名大将之一。

凭借出色的技术力与团队领导力,吴泳铭之后相继担任过B2B、淘宝与支付宝等多个重要业务的首席技术官,领导构建了相关业务的底层技术架构;带领创建了阿里的核心业务阿里妈妈平台,创新孵化了手机淘宝,推动了阿里的无线化。这些成绩表明,吴泳铭堪称阿里巴巴在技术与产品领域的绝对功勋。

除了精通技术与产品,吴泳铭也有着很好的产业视野与投资眼光,他曾在阿里巴巴内部主导了对UC、高德的投资并购。并购UC,除了为当时的阿里巴巴带来一个极为重要的移动互联网入口,还带来了一位能力出色的高管俞永福。并购高德地图,则为阿里巴巴日后的本地生活业务带来了一个关键入口。巧合的是,目前俞永福正是掌舵以高德地图为核心的阿里本地生活业务的“1号位”。

另外,吴泳铭曾长期担任阿里旗下上市公司阿里健康的董事长。他始终保持着创业心态,不沉溺过去,不墨守陈规,于2015年创办元璟资本,投出了理想汽车等多个成功项目。创建元璟资本后,吴泳铭继续担任阿里巴巴合伙人,他从未离开,这一次只是从幕后走到了前台。

当张勇选择卸任阿里巴巴集团董事会主席与CEO后,由精通财务与投资,且曾长期担任副董事长的蔡崇信接任董事会主席是一个合适的选择;而吴泳铭接任CEO虽然最初让外界有些意外,但当了解了技术战略对于阿里未来的重要性,了解了吴泳铭在技术、产品领域的深厚积累,便能理解这是一个很好的选择。

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在长期商业研究过程中,笔者判断一家企业时,越来越不看重其一时的业绩,而更在乎其长期发展过程中展现出的学习、反思与进化能力。

当具备了这种能力,企业就会像当前流行的生成式AI一样,进行自改进。阿里巴巴便是这样的一家企业,其在发展过程中,就像一个AI机器人一样不断进化。2023年3月启动“1+6+N”组织变革,加大各个业务集团和业务公司的自主独立权,便是这种进化能力的重要体现。

现实结果也证明了阿里巴巴此次组织变革的正确性。在各个业务进行拆分后,笔者明显感觉到,无论是淘天集团、阿里国际数字商业与菜鸟集团等六大业务集团,还是钉钉等业务规模较小的“N”类公司,都逐渐呈现出相较从前更强的业务活力。一方面在战略格局上更加开阔,另一方面在业务节奏上也都更加进取高效,背后根源正是组织机制变化对业务带来的正向作用。

在解决了组织机制和业务活力的问题后,阿里巴巴需要找到一条清晰的底层逻辑来协同各个业务的发展,否则完全信马由缰式的发展也容易导致业务混乱。而吴泳铭此时明确将“技术”作为整个集团的战略主线,重注投入AI,很好地为各个业务指明了方向,促使它们要基于未来趋势进行战略投入和产品创新,而不只是在传统互联网模式的同质化竞争中做过多消耗。

另外值得一提的是,吴泳铭在担任阿里巴巴集团CEO的同时,还接任了张勇的阿里云董事长与CEO职位,这将大大有利于阿里巴巴技术战略的实施。阿里云承载着大模型技术研发的重任,这样的组织配置也将更高效地推动阿里其他各个业务对大模型的响应效率。

一方面是组织机制带来的业务活力,一方面是“技术”战略带来的正确方向与组织凝聚力,再加上更加合理的顶层决策架构,这几个维度叠加起来,笔者认为阿里巴巴值得我们继续期待,其有望在新的AI技术浪潮下,再重新复制一次互联网时代的商业奇迹。

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