疫情洗牌电竞产业:停赛不停工,云上练内功

第一财经邱智丽2020-03-12 09:24 A股
线上纵然热闹,但在多位行业人士看来,电竞回归线上是无奈之举。

作者 | 第一财经邱智丽

“线上重聚,再启征程,LPL冲冲冲!”3月9日,2020年英雄联盟春季赛(LPL)在线上开赛,直播间里粉丝的加油留言霸屏。

伴随LPL春季赛的线上开赛,电竞行业也陆续复工。从线上到线下,再回归线上,对于电竞赛事而言,云端复工既是无奈之举,也带来新的思索和机遇。

近500场赛事停摆

作为“宇宙电竞中心”,上海灵石路的珠江创意中心依旧处于警戒状态,所有进出车辆和人员必须主动接受体温监测,并登记返沪人员信息。这个春节,对于大多数的电竞公司而言,压力不同寻常。

作为国内众多电竞赛事执行方的竞界电竞,在电竞场馆建设及运营方面有着诸多经验。上海鹏塔网络科技(竞界电竞)总经理任立告诉第一财经,“疫情到来之际,公司线下活动全部无法执行,大量赛事活动延期或者取消,目前只能进行线上赛事活动的执行工作。线上内容并不完善,资源对接需要时间,传统运营内容出现了巨大的经营压力。”

2月初竞界电竞就开始复工前的准备工作,鉴于电子竞技赛事和场馆的特殊性,所有场馆暂停经营,赛事运营团队也全部在家办公。为了最大可能确保员工安全,直至3月初,办公室也仅仅保留日常值班人员,大部分员工依旧采用线上运营方式进行。“在家办公期间,员工的效率更高,但是工作目标的量化考核有困难。”任立表示。

竞界电竞的运营现状只是电竞行业的一个缩影。根据上海市电竞协会统计,近30家有影响力的电竞企业一、二季度取消或延期的赛事达500场左右,直接经济损失近10亿元。“赛事执行公司、俱乐部、电竞场馆、培训、教育机构等细分领域都遭遇困难。”上海电竞协会副会长朱沁沁告诉第一财经。

“去年就谈定了很多品牌赞助合作,但因为比赛延期或者取消,线下的商业活动也都取消了,合作的具体方式都要重新调整。”一家电竞俱乐部投资人告诉记者。

对于电竞俱乐部而言,日常开销包括人员工资、场馆运营和后勤管理等,其中职业选手的工资是大头,除此之外还包括教练、领队、后勤团队及管理层的工资支出,训练场地也是一大投入。目前俱乐部收入主要靠比赛和商业广告,两者收入极不稳定,这也致使国内大部分电竞俱乐部处于亏损状态。

疫情之下,员工薪资和场地等固定支出仍需正常支付,赞助的波动更加剧运营风险。“俱乐部一部分营收来自线下活动,目前没有线下活动的情况下,对于本身没有大金主支持的俱乐部来说,经营压力巨大。”任立表示。

线上化是权宜之计

受疫情影响,LPL首次采用线上直播的形式进行开赛,比赛时间也比原计划推迟了一个月。与以往不同的是,所有选手及赛事解说人员都戴上了口罩。虽然无法到现场围观,但在网络上有上千万名粉丝观看赛事直播,讨论尤为热烈。

线上纵然热闹,但在多位行业人士看来,电竞回归线上是无奈之举。为了推动电竞线下化,行业内进行了多年的努力,包括主客场制度以及联盟化发展模式,都是在有意通过线上线下一体化运营的方式,来推动电竞的商业化进程。

“在停摆状态下,线上赛是一种折中或迂回的方式,但一定不是电竞未来的发展趋势或主要载体,当电竞越来越规范化、体系化向体育靠拢之后,线下才是电竞的主要成长环境,整个赛事体系的完整性,例如仪式设计、赛后采访、裁判监督、战术体系、赞助体系等,都只能在线下完整体现并发挥价值。”朱沁沁强调。

例如主客场制度下,电竞战队以城市为单位本地化运营,不仅可以吸引本地赞助商,还会形成本地化粉丝圈,吸引不同城市粉丝到本地线下参观比赛、组织粉丝活动、进行游戏文化体验等,线下转为线上这些潜在收入无疑都受到影响。

此外,线上赛事对于选手的管理,赛事表现内容及线下管理将会是巨大的挑战,如何避免设备出现故障,如何确保赛事的公平公开公正,都是摆在赛事管理单位面前的一个巨大的挑战。朱沁沁认为,并非所有的办赛主体都可以像LPL一样,如果办赛主体不是游戏所有方或开发商、运营商,那么就很难通过游戏内的设置来解决线上赛的一些技术问题。

对于赛事执行公司而言,各个分赛区线下场馆在疫情之前进行了大量的准备工作,转至线上究竟如何分担运营亏损,仍是当下需要解决的问题。

任立认为,长久而言,电竞企业其实很难平衡线上和线下业务,这是两套相对独立的模块,每家电竞企业都有自己的舒适区域,在这个区域,每家公司的资源相对集中,除非是大型的电竞企业,可以有庞大的资源和人手来进行内容分配,对于中小型电竞企业而言,线上和线下是创业之初就做出的选择,一旦线下活动转型到线上,就只能选择转型或者关闭。

寻找更多可能性

疫情既是一次大考,也蕴含着机遇。暂停键下,电竞企业正在探索更多可能性,一些新机会也初露端倪。

据了解,目前很多城市和企业已经在开始准备5月以后的赛事内容,包括线上赛事和线下赛事。以竞界电竞为例,目前公司将线上赛事活动执行作为工作重点,除此之外也在积极对接上半年疫情结束后的线下赛事,将电竞和游戏直播内容培育成新的增长点,线上教育内容也从计划中的下半年提升到了上半年来运营。

整个春节,电竞陪练市场也风生水起。宅生活之下,游戏成为众多年轻人的主要娱乐消遣方式,为了提升技能、快速上分,寻找高手指点和陪练成为一种刚需,电竞陪练市场也因此热度大涨。

游戏陪练平台比心陪练副总裁杜明江告诉第一财经,整个春节档日增用户是平时的1.6倍,日均订单量达到平时的2倍。这也得益于爆款游戏在疫情期间的增长,根据光大证券最新研报预测,《王者荣耀》春节期间日流水超过20亿,比2019年春节的13亿有一波显著增长。

电竞陪练行业从2018年元年的“碎片化”,到2019年头部突围的“平台化”,作为电竞产业体系中相对较新的生态,是否能经历住疫情考验成为行业新机会?

杜明江认为,疫情对电竞陪练这一新兴行业是极大的考验,也是检验企业“造血能力”的试金石。谁能够更快地聚拢、更好地利用稀缺的优质资源,谁就能够抢占增长先机。

据了解今年比心陪练赞助签约了14支国内头部电竞职业战队,这一数字是2019年的三倍。杜明江表示一方面通过战队的品牌影响力进一步聚拢电竞陪练用户,另一方面也是通过这种方式为电竞战队输血,反哺电竞行业尽快度过疫情考验。

纵观中国电竞市场整体也处于上升状态。根据专业数据统计机构Newzoo近日发布的《2020全球电竞市场报告》预测,2020年中国仍将是最大的电竞市场。与此同时,中国将以其拥有的1.63亿电竞观众,成为电竞观众数量最多的市场。

任立认为,疫情过后,更多的是行业的重新盘整和各家公司快速回血转型过程。大部分的企业是否能支撑过去,是否能在短时间内找到新的盈利点,都是考验行业内企业的一个标尺。“电竞行业发展会更加提速,现在要做的就是咬紧牙关,苦练内功。”任立强调。

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